依據歐美等國家的慣例，習慣於將植物草藥稱為“植物藥”，中國人眼中的中藥，在海外發達國家其實都叫植物藥，為了易於理解，也可以將植物藥叫做“洋中藥”，只是國外的植物藥與中國傳統意義上的中藥有本質的不同， 最大差別在於植物藥是成分組方，而目前的中藥還處於原料組方階段，十幾味中藥材煎熬成一罐中藥，根本不清楚經過了哪些複雜的代謝轉化，最終的有效成分到底是什麼，有效性和安全性則完全出自於長遠的歷史經驗。

事實上，中藥確有獨到之外，但很多中國的好東西都被外國人用了。比如銀杏、綠茶等中國特色植物的提取物，也都被國外機構深度科研，然後做成產品返銷中國。

另外，地道的草藥原材料由於時過境遷，氣候、水士等客觀條件發生變化而致藥性改變，而藥方則一塵未變傳承至今，實難保證效果。

所謂“地道”，“地”即產地，與水土息息相關，“道”即自然，與氣候雨水緊密相聯，這與中藥材的產地及生長期間的自然環境有莫大關係。 以山藥為例，安徽、江蘇一帶的淮山，河南焦作溫縣的懷山（鐵棍山藥），雖然外觀形態並無多大差異，但功效卻大相徑庭，前者只能為菜，後都則可入藥。

餘佩華博士說，中國有豐富的中藥材資源，這是大自然的恩賜，值得我們珍惜並妥善利用，造福人類。

事實上，中藥的煎熬過程實際上也是一個原料炮製加工的過程，然後再經人體代謝後才可能得到真正的有效成分。 以稀有人參皂苷為例，無法直接從人參、西洋參等五加科植物中獲得，必須先將這些原料蒸煮炮製，獲得原型人參皂苷，再將原型人參皂苷進行人工代謝或轉化， 最終得到稀有人參皂苷成分。稀有人參皂苷與傳統的中藥已完全是兩回事了，說稀有人參皂苷是純粹的西藥似乎更合乎邏輯，就如同屠呦呦所研究的青蒿素一樣，很多中國人把它當中藥，而西方人則認為它就是西藥。